Общество средневековой Литвы

       Средневековая Литва – своеобразный средневековый мир, непомещающийся в традиционную схему истории средневековой Европы. В позднее средневековье (XIV–XV вв.) Литва была одним из самых больших государств Европы, империя, объединившая огромные территории Центральной и Восточной Европы. В то же время это было последнее языческое государство Европы, лишь в конце средних веков принявшее христианство.

Литовцы в VII-VIII веках

       Общество средневековой Литвы и созданная им культура отличается военным характером. Это было определено необходимостью противостоять военному давлению католической Европы. Литва не только смогла дать отпор этому давлению, но и завладела огромными территориями христианской (православной) Руси. Это было связано с поисками «живой силы», которой во время войны с крестоносцами в этнической Литве не хватало. Земли Руси в это время были разорены татарами, раздробленные и сравнительно нетрудно подчиняемы. Литве это дало возможность выжить, но управлять такими огромными территориями и пользоваться их ресурсами было невозможно не идя на компромиссы с местными жителями.
       Крестовые походы направили развитие Литвы ненатуральным руслом. Литва была вынуждена отказаться от объединения балтских земель и искать опоры в землях, чуждых в этническом и религиозном отношениях. Конечно, это заложило основы религиозной толерантности, которая долго была характерной чертой культуры Литвы. Но это также помешало в будущем эффективно развивать национальную литовскую культуру.
       Средневековая Литва не может похвастаться богатой литературой. Даже устное творчество – эпос – осталось не записанным и был забыт. Недостаточное внимание к развитию своей литературы и языка, как и большой процент иноязычного населения в государстве, вело к денационализации правящей верхушки, что особенно ярко проявилось в истории нового времени.
       Развитие общества Литвы по военному пути предопределило большой процент шляхты в обществе Литвы. Это позволило образоваться своеобразной форме «шляхетской демократии», которая развилась уже в новое время.

       Томас Баранаускас

Великие князья Литовские     Социальные слои